Irlande en train

Voyager en Irlande en train 

Voyager en Irlande en train, c’est d'abord renouer avec près de deux siècles d’histoire. Le chemin de fer naît en 1834 avec la ligne Dublin–Kingstown, l’une des premières d’Europe. Au XIXᵉ siècle, le réseau s’étend rapidement, atteignant près de 5 000 km. Aujourd’hui encore, les gares victoriennes et l’ambiance conviviale rappellent l’importance du rail dans la vie quotidienne et dans l’économie, autrefois vitale pour le transport de bétail ou des célèbres tonneaux de Guinness.

C'est aussi une solution originale pour plonger au coeur des paysages verdoyants, des côtes sauvages et des villes dynamiques qui se dévoilent confortablement depuis votre siège. Souvent éclipsé par la voiture ou le bus, le rail irlandais mérite pourtant toute votre attention : il combine patrimoine historique, modernité et immersion dans la vie locale.

Les paysages irlandais depuis la fenêtre du train

Les trajets en train en Irlande permettent d’admirer la diversité des panoramas. La côte est révèle de superbes vues maritimes entre Dublin et Rosslare, le nord offre une ligne spectaculaire entre Belfast et Derry, tandis que l’ouest mène vers Galway et le Connemara. 
Les itinéraires les plus emblématiques de l'Irlande en train : 

• Dublin – Galway : accès direct au Connemara
  En seulement 2h30 de trajet, cette ligne permet de traverser le cœur de l’Irlande et d’atteindre Galway, porte d’entrée du Connemara et des îles d’Aran. Le parcours est une belle introduction aux paysages verdoyants ponctués de lacs et de villages typiques. Galway, vibrante et colorée, est le point de départ idéal pour explorer la côte ouest sauvage.

• Dublin – Cork : le sud animé et maritime
  La ligne la plus fréquentée après celle de Belfast relie Dublin à Cork en 2h30 environ. Elle dessert notamment Kilkenny et son château médiéval, ainsi que des régions agricoles réputées. Cork, surnommée la « capitale gastronomique » de l’Irlande, séduit avec son ambiance portuaire, son marché anglais couvert et son accès à des sites emblématiques comme Blarney Castle ou la côte sud-ouest.

• Dublin – Rosslare : la côte est historique
  Moins connue mais fascinante, cette ligne longe la mer d’Irlande vers le sud-est et mène jusqu’au port de Rosslare, important pour les liaisons maritimes vers la France et le Royaume-Uni. En chemin, le train traverse le comté de Wicklow, surnommé le « jardin de l’Irlande », entre montagnes verdoyantes, plages sauvages et vestiges monastiques. C’est une option idéale pour un voyage combinant train et ferry.

• Belfast – Derry : l’une des plus belles lignes d’Europe
  Souvent citée comme l’un des trajets ferroviaires les plus spectaculaires du continent, cette ligne longe la côte nord de l’Irlande du Nord. Falaises, plages infinies et vues sur l’océan alternent avec des villages pittoresques. L’arrivée à Derry (ou Londonderry), ville fortifiée chargée d’histoire, clôt un parcours à la fois culturel et panoramique.

Il est également possible de relier en train Dublin, capitale de la République d’Irlande, et Belfast, capitale de l’Irlande du Nord.

Le train : lien entre l'Irlande du Nord et du Sud

On l'appelle l'Entreprise. Ce n’est pas un modèle de train comme le TGV ou l’ICE, mais le nom donné au service ferroviaire qui relie directement Dublin et Belfast. Lancé en 1947, il symbolisait déjà à l’époque la coopération transfrontalière entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord. Aujourd’hui encore, il reste exploité conjointement par Iarnród Éireann côté sud et NI Railways (Translink) côté nord.

Le train part de la gare de Connolly à Dublin et arrive à la gare de Lanyon Place à Belfast, en un trajet d’environ 2h05 sans changement. Malgré le passage d’une frontière internationale, il n’y a ni contrôle ni formalité grâce au Common Travel Area. Plus qu’une simple liaison ferroviaire, l’Enterprise incarne un lien concret et symbolique entre deux capitales, deux systèmes ferroviaires et deux nations longtemps séparées. Une solution incontournable pour visiter l'Irlande en train... dans sa totalité.

L’Emerald Pullman, une expérience haut de gamme

Pour ceux qui veulent aller au-delà du simple trajet ferroviaire, l’Irlande propose aussi une expérience plus exclusive avec l’Emerald Pullman. Il ne s’agit pas d’un train de luxe résidentiel comme on en trouve en Écosse ou au Japon, mais d’un train patrimonial privé, affrété pour des circuits touristiques. À bord de ses voitures restaurées dans un style Pullman élégant, les passagers profitent d’un service soigné, de boissons et d’un accueil personnalisé. Les nuits se passent ensuite dans des hôtels 4★ ou châteaux soigneusement sélectionnés, ce qui permet de combiner le charme du voyage en train avec le confort d’hébergements de caractère. Une manière originale de découvrir l’Irlande en train, tout en ajoutant une touche de raffinement au voyage.

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