Voyage en train en Turquie

Histoire du voyage en train en Turquie

Le voyage en train en Turquie est une invitation à traverser des paysages contrastés, entre mer et montagne, plaines d’Anatolie et vallées escarpées. À cheval entre l’Europe et l’Asie, la Turquie a su développer au fil du temps un réseau ferroviaire mêlant héritage ottoman, modernisation ambitieuse et traditions orientales. Que vous soyez passionné d’histoire, amoureux de grands espaces ou simple curieux, le train reste un moyen privilégié de découvrir la richesse du territoire turc.

L’histoire ferroviaire de la Turquie commence au milieu du XIXe siècle, alors que l’Empire ottoman accorde des concessions à des compagnies étrangères pour la construction de lignes reliant les ports de la mer Égée à l’intérieur du pays. L’une des plus célèbres est la ligne Smyrne–Aydın, inaugurée en 1866, à une époque où le chemin de fer symbolisait la modernité et la puissance impériale.

Sous la République, Mustafa Kemal Atatürk place le rail au cœur du développement national : le réseau est nationalisé, puis étendu à travers les vastes territoires anatoliens. Aujourd’hui, la Turquie compte plus de 13 000 kilomètres de voies ferrées, dont une part croissante est électrifiée et modernisée. Le voyage en train en Turquie combine ainsi traditions ferroviaires et innovations récentes.

Les trains turcs aujourd’hui : entre modernité et nostalgie

Gérés par la compagnie TCDD (Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları), les chemins de fer turcs ont connu une transformation majeure depuis les années 2010, avec la mise en service de trains à grande vitesse et la rénovation des lignes existantes. Plusieurs types de trains sont proposés :

• Trains à grande vitesse (YHT) : reliant Ankara à Istanbul, Konya ou encore Eskişehir, ils offrent confort, rapidité et efficacité. Les trajets interurbains se font en quelques heures, avec des services modernes à bord.
• Trains régionaux et classiques : ils permettent de rejoindre des villes moyennes ou des zones rurales. Plus lents mais très pittoresques, ces trains offrent une immersion dans le quotidien turc.
• Trains de nuit : avec compartiments couchettes, ils restent un excellent moyen de parcourir de longues distances tout en profitant d’un voyage paisible et convivial.

Voyage mythique : l'Orient-Express

Impossible d’évoquer le voyage en train en Turquie sans mentionner le légendaire Orient-Express, symbole absolu du train de luxe européen. Ce train reliait Paris à Istanbul en traversant l’Europe centrale, pour arriver à la majestueuse gare de Sirkeci, en bordure du Bosphore. À la fin du XIXe siècle et jusque dans les années 1930, l’Orient-Express incarnait le raffinement, l’exotisme et l’aventure.

Aujourd’hui, même si le train original ne circule plus, son itinéraire peut être reconstitué en empruntant des liaisons régulières à travers Vienne, Budapest, Bucarest et Sofia jusqu’à Istanbul. Il est également possible, pour les passionnés, de revivre l’expérience dans des versions modernisées du train, proposées occasionnellement par des compagnies spécialisées dans le voyage de luxe.

Marcher sur les traces de l’Orient-Express, c’est remonter le temps tout en découvrant la diversité culturelle de l’Europe de l’Est jusqu’aux portes de l’Asie.

Destinations incontournables accessibles en train

Istanbul : entre deux continents

Même si Istanbul n’est pas encore reliée au réseau à grande vitesse, elle reste un point d’entrée ferroviaire majeur, avec ses deux gares historiques – Sirkeci côté européen, et Haydarpaşa côté asiatique. La ville elle-même mérite plusieurs jours de visite : palais ottomans, mosquées impériales, bazars animés et rives du Bosphore composent un décor inoubliable.

Ankara : la capitale moderne

Cœur administratif du pays, Ankara est aussi un carrefour ferroviaire. C’est d’ici que partent les trains de nuit vers l’est, mais aussi les YHT vers Istanbul ou Konya. Le musée des civilisations anatoliennes et le mausolée d’Atatürk valent le détour.

Konya : sur les pas des derviches tourneurs

Ville spirituelle par excellence, Konya est facilement accessible en train rapide. C’est ici que vécut le poète mystique Rûmî, fondateur de l’ordre des derviches. Une escale riche de spiritualité et d’histoire, entre mosquées seldjoukides et musées soufis.

L’est de la Turquie : Kars et les confins de l’Anatolie

En direction de l’extrême Est, la ville de Kars est accessible en train de nuit depuis Ankara. Elle séduit par son atmosphère unique, façonnée par les influences russe, ottomane et arménienne. À proximité, le site d’Ani, ancienne cité médiévale abandonnée, offre un panorama spectaculaire sur l’histoire et les frontières de la Turquie.

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