Voyage en train de luxe en Thaïlande

Peut-on voyager en train de luxe en Thaïlande aujourd’hui ?

On peut faire un voyage extraordinaire en train en Thaïlande aujourd'hui. Mais la notion de “train de luxe” doit être utilisée avec précision. Les trains réguliers thaïlandais séduisent par leur charme traditionnel et leur atmosphère parfois surannée, mais ils ne constituent pas une offre haut de gamme structurée pour les voyageurs internationaux. Du côté des trains affrétés, il existe désormais une proposition de voyage ferroviaire premium, portée par le train Blue Jasmine, mais son positionnement original mérite d’être clairement compris.

Un authentique train de luxe au sens classique, le Eastern & Oriental Express, a bien traversé la Thaïlande pendant près de trente ans. Mais ce chapitre est désormais clos : aujourd'hui ce train ne dessert plus le pays.

Que s’est-il passé avec le Eastern & Oriental Express ?

Lancé en 1993 par la compagnie Belmond, la référence mondiale du train de luxe à ce jour, le Eastern & Oriental Express se présentait comme l’équivalent asiatique du Venice Simplon-Orient-Express. Son itinéraire reliait Singapour à Bangkok en traversant la Malaisie, avec des arrêts emblématiques tels que Kuala Lumpur, Penang ou Kanchanaburi.

Pendant près de trente ans, il a incarné la seule véritable offre ferroviaire haut de gamme en Thaïlande. La pandémie de Covid-19 a entraîné l’arrêt de ses opérations en 2020. Lors de sa relance en 2024, l’opérateur Belmond a choisi de recentrer les itinéraires exclusivement sur la Malaisie. La Thaïlande ne figure désormais plus dans ses parcours.

Aujourd’hui, l’Eastern & Oriental Express opère comme un train de luxe en Malaisie.

Qu’est-ce que le Blue Jasmine Train ?

Après plusieurs années sans offre ferroviaire haut de gamme, le lancement du train Blue Jasmine en 2025 a marqué le retour d’une proposition premium en Thaïlande, selon une approche différente des grands trains de luxe européens.

Le projet repose sur un principe assez novateur : proposer un voyage organisé autour d’un train vintage, combinant segments ferroviaires, nuits à l’hôtel et visites culturelles encadrées. Il ne s'agit pas de recréer un “palace roulant”, mais de construire grâce au train un itinéraire progressif, pensé pour l’immersion et la découverte du pays.

À bord, le Blue Jasmine accueille un nombre volontairement limité de voyageurs (jusqu’à 37 passagers, souvent moins en pratique), ce qui crée une atmosphère calme et intime. Les cabines sont élégamment aménagées, certaines disposent de leur propre salle de bain. Les textiles sont signés Jim Thompson, référence du luxe thaïlandais, et la restauration est assurée par un chef embarqué.

Chaque étape donne lieu à des visites guidées, souvent dans des lieux peu fréquentés par le tourisme classique. Le train joue ainsi un rôle structurant dans le parcours, intégré à un programme cohérent alternant rail, hôtels et découvertes culturelles.

L’ensemble propose une expérience premium contemporaine, centrée sur le confort discret, le petit groupe et l’immersion, différente du modèle Orient-Express, mais particulièrement adaptée au contexte thaïlandais.

S’agit-il d’une vraie traversée ferroviaire ?

Le Blue Jasmine propose un voyage complet de neuf jours en Thaïlande, combinant deux nuits à bord du train et six nuits dans des hôtels 4 étoiles. L’itinéraire est exclusivement thaïlandais, au départ de Bangkok, avec des escales à Ayutthaya, Uthai Thani, Chiang Mai et Sukhothai avant un retour à la capitale.

Il ne s’agit pas d’un simple segment ferroviaire ajouté à un circuit routier. Le train structure une partie du parcours, tandis que les étapes terrestres permettent d’approfondir la découverte culturelle et historique. Le groupe reste réuni tout au long du voyage, pour les déplacements comme pour les visites.

Que voit-on pendant le voyage ?

Le parcours traverse rizières, campagnes rurales, villes historiques et régions du nord montagneux. Depuis le train, on observe la Thaïlande du quotidien : villages, temples, marchés locaux, paysages agricoles.

Les excursions permettent d’explorer des sites majeurs comme Ayutthaya ou Sukhothai, berceau du royaume thaï, mais aussi des zones plus confidentielles comme Uthai Thani.

L’alternance entre observation ferroviaire et visites sur le terrain offre une lecture progressive du pays, loin des trajets en avion ou des longues heures de route.

À quoi ressemble le confort à bord du Blue Jasmine ?

Le niveau de confort est nettement supérieur à celui des trains réguliers thaïlandais. Cabines privées, climatisation, restauration soignée - avec un chef et 5 cuisiniers à bord - bar, restaurant, salon panoramique et service attentif font partie intégrante de l’expérience.

La partie Premium du train peut rappeller par certains aspects les compartiments des trains de luxe classiques. Même si les voitures n'ont pas été intégralment restaurées, leurs détails vintage et les habillages de soie Jim Thompson apportent un réel cachet. La partie standard du train, en revanche reste plus proche du train de nuit traditionnel. couchettes et banquettes y sont plus confortables que dans les trains ordinaires, mais on demeure loin des standards du luxe ferroviaire européen.

Le positionnement haut de gamme du voyage et son prix (qui le classe de fait dans les voyages de luxe) ne repose toutefois pas uniquement sur le train lui-même. Il reflète surtout le niveau d’exclusivité proposé : circulation à bord d’un train entièrement privatisé, accès à des sites remarquables dans des conditions souvent privilégiées, et expériences culturelles organisées pour un groupe restreint. Dans un pays aussi fréquenté que la Thaïlande, cette combinaison est une vraie valeur ajoutée.

À qui s’adresse ce type de voyage en train en Thaïlande ?

Ce format convient particulièrement aux voyageurs souhaitant découvrir la Thaïlande autrement, sans multiplier les vols intérieurs ni gérer une logistique complexe.

Il s’adresse aussi bien à des couples et sans doute à des voyageurs déjà familiers du pays, à des amateurs de rail, ou à ceux qui recherchent une immersion culturelle progressive, dans un cadre confortable et structuré.

 train de luxe en thailande (ref.)