Visiter l'Autriche en train

Visiter l’Autriche en train

L’Autriche se prête particulièrement bien à une découverte en train. En effet, ses plus belles villes sont bien desservies, bien reliées entre elles et elles se situent à une distance raisonnable les unes des autres. Vienne n’est qu’à 1h15 de Linz, Linz à 1h15 de Salzbourg etc. Bregenz, Graz, Innsbruck, la plupart des villes autrichiennes les plus remarquables sont facilement accessibles notamment grâce aux trains à grande vitesse Railjet et EuroCity.
Il est tout à fait possible d’organiser en Autriche un circuit en train varié, alternant villes au riche patrimoine et sites aux somptueux paysages. Si le cadre naturel est important pour vous, prévoyez un arrêt à Jenbach. Cette petite commune vous donnera accès au lac Achen (Achensee), l’un des plus beaux lacs alpins du pays. Et bien sûr arrêtez-vous à Hallstatt, pittoresque cité entre lac et montagne élue « ville la plus instagrammable au monde » selon le magazine The Independant.

Marchés de Noël et Réveillon autrichiens

Les amateurs de marchés de Noël seront bien inspirés de visiter l’Autriche en train entre la mi-novembre et le début du mois de janvier. Tout comme celles d'Allemagne, la plupart des villes d’Autriche organisent de splendides marchés en plein air. Les spécialités culinaires y abondent (vin chaud, bonhommes en pain d’épice, saucisses…) et les centres-villes sont particulièrement bien décorés.
Bonne nouvelle pour nos voyageurs en train : les marchés de Noël se trouvent généralement près des gares. C’est ainsi le cas à Vienne et à Salzbourg où les installations sont particulièrement spectaculaires.
L'intérêt d'un voyage en Autriche au moment des fêtes s'imposera sans doute à vous comme une évidence si on vous révèle que c’est dans ce pays que furent inventées à la fois les boules des sapins de Noël et les boules à neige ! Quant au Réveillon du Nouvel An, il semble avoir été inventé pour qu'on puisse le passer au Hofburg. C'est du moins ce que prétendent les passagers du célèbre train de luxe Golden Eagle.

Les trains célèbres en Autriche

Si vous aimez aussi les trains pour eux-mêmes, vous ne serez pas déçus. En Basse Autriche, vous pourrez tester la première ligne de montagne à voie normale construite en Europe, la ligne du Semmering, qui fait partie de l’itinéraire entre Vienne et Graz. Le Semmeringbahn offre des vues incroyables sur de magnifiques paysages alpins, viaducs et ponts de montagne. Achevé en 1854, il est aujourd’hui classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Sans parler bien sûr des petits trains touristiques du Tyrol, comme le Zillertal Bahn qui relie Fügen à Jenbach (avec un petit verre de schnaps offert à bord) ou le Tratzberg express qui vous emmène jusqu’au château de Tratzberg.

Des trains plus écologiques

Visiter l’Autriche en train est particulièrement pertinent pour ceux, de plus en plus nombreux, qui choisissent de voyager en train pour limiter leur impact environnemental. En effet, depuis 2019, la compagnie nationale de trains autrichienne, Österreichische Bundesbahnen (en abrégé ÖBB, dont Discovery Trains est officiellement représentante en France) n’utilise plus, pour faire circuler ses trains, que de l’électricité verte ! Elle est produite par plusieurs centrales électriques et même par une centrale photovoltaïque dont les 7000 panneaux transfèrent directement leur production au réseau ferroviaire. L’Autriche est ainsi le premier pays au monde à alimenter ses trains en énergie solaire !

Nightjet, les trains de nuit autrichiens

Après les trains verts, le deuxième pari ferroviaire relevé par l’Autriche est celui des trains de nuit. Il y a quelques années, à l'heure où la plupart des pays fermaient l’une après l’autre leurs liaisons nocturnes, la compagnie autrichienne a fait un choix diamétralement opposé.
En 2016, quand ses voisins allemands se sont débarrassés de leur branche de trains de nuit, la City Night Line, ÖBB a décidé de reprendre à son compte certains itinéraires nocturnes abandonnés par la Deutsche Bahn et de lui racheter 15 voitures-couchettes et 42 voitures lits.
Commercialisés sous la marque Nightjet (NJ), les trains de nuit autrichiens ont transporté plus d’1,4 millions de passagers l’année de leur lancement en 2017 et 1,6 millions en 2018 (un succès réel quoi que relatif si on le rapproche des 36 millions d’usagers que les trains autrichiens conduisent annuellement).
Les trains de nuit autrichiens Nightjet n'ont pas de voiture restaurant ou de bistrot. Le petit-déjeuner est servi à votre place. A partir de la catégorie Deluxe (Sleeper Cabin) vous avez le choix sur votre petit déjeuner, et à partir de la catégorie Sleeper Cabin Confort Plus, la douche et les WC se trouvent dans la cabine. Pour les autres catégories, le lavabo et la douche sont à l'extérieur.
En 2023, ÖBB a lancé une nouvelle gamme de trains de nuit particulièrement élégante et confortable qui sont déjà opérationnels sur plusieurs itinéraires (notamment les trains de nuit au départ de Zurich !).

Trains de nuit vers l'Autriche

Entre décembre 2021 et décembre 2025, un Nightjet Paris–Vienne a été mis en place, donnant aux voyageurs la possibilité de visiter l’Autriche en train sans correspondance. Ses locomotives sont apparues en gare de l’Est, estampillées de ce slogan séduisant : « Endormez-vous à Paris, réveillez-vous à Vienne ».
Malheureusement, l’expérience n’a pas été poursuivie. Pour les voyageurs tentés de rejoindre l’Autriche dans leur sommeil, des alternatives pratiques existent. Les trains de nuit continuent de rejoindre la capitale autrichienne au départ de Bruxelles (Belgique) ou de Zurich (Suisse).

– L’option la plus courte est le Paris–Bruxelles. Le trajet Paris–Bruxelles dure 1h30, et le train ÖBB Nightjet quitte Bruxelles vers 19h30 (pour une arrivée autour de 8h30).

– Si vous connaissez déjà Bruxelles, vous pouvez aussi choisir de passer par Zurich et en profiter pour découvrir cette ville très belle et méconnue. Le Paris–Zurich dure 4h30. Le train de nuit quitte Zurich HB à 21h40 et arrive le lendemain vers 8h.

L'Autriche, hub des trains de nuit

Le Nightjet Paris-Vienne qui vous permettra de visiter l’Autriche en train encore plus facilement qu'avant est loin d’être le seul train de nuit européen déployé par la ÖBB.
En Europe de l’Ouest, on peut aussi voir circuler es lignes de train en Italie, en Suisse, en Belgique… Les Nightjet au départ de la capitale autrichienne vous permettent de relier Hambourg, Berlin, Zurich, Bâle, Rome, Venise, et depuis peu Amsterdam et Bruxelles.
En Europe de l’Est, les départs sont encore plus nombreux car ÖBB a passé un accord commercial ferroviaire avec plusieurs compagnies nationales comme celle de la Croatie (Hrvatske željeznice, HŽ), de la Hongrie (Magyar Államvasutak, MÁV), de la Pologne (Polskie Koleje Państwowe, PKP) et de la République tchèque (České dráhy, ČD).
Au total, ce sont plus de 26 différentes lignes de trains de nuit qui sont opérées par ÖBB aujourd’hui.

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