Elegance et mystère : Jim Thompson à bord du le Blue Jasmine

C’est une alliance qui s’est imposée presque naturellement. Entre le train Blue Jasmine, nouvelle expérience ferroviaire en Thaïlande, et la maison de soieries Jim Thompson, référence du textile thaïlandais, le lien apparaît comme une évidence.

 
Suite Jim Thompson à bord du Blue Jasmine - détail © Discovery Trains

L’idée est née de manière inattendue, comme l’explique Stefan Bruns, General Manager de DTH Travel Thaïlande, l’opérateur du train : « L’un de nos voyageurs allait visiter les boutiques de cette compagnie réputée et nous a simplement dit : vous auriez quelque chose à faire ensemble. Nous avons pris contact avec la société Jim Thompson, avons été très bien accueillis, et tout s’est conclu en quelques semaines. »

 La boutique du Musée Jim Thompson à Bangkok © Discovery Trains

Les soieries Jim Thompson à bord du Blue Jasmine

Dès la première visite à bord du train, la cohérence de cette collaboration saute aux yeux. Le Blue Jasmine n’est pas un train de luxe au sens classique du terme et ne cherche pas à rivaliser avec les trains-palaces. En revanche, grâce aux soieries Jim Thompson subtilement intégrées dans la décoration, il franchit un cap en matière de confort et d’élégance. Les photos Après/Avant ci-dessous en témoignent !

© Discovery Trains 

À chaque départ, plus de deux mille pièces de soie Jim Thompson sont installées par le personnel de bord pour "up-grader" ce train vintage en très bon état : rideaux, couvre-lits, coussins, tableaux de soie ou encore sets de table. Dans la Suite Jim Thompson, qui lui rend hommage bien sûr, mais également dans tous les compartiments et les espaces communs. À cela s’ajoutent des attentions destinées aux voyageurs, comme des trousses de toilette et des bandeaux pour les yeux, aux couleurs de cette maison réputée. L’ensemble est discret et harmonieux, en accord avec l’esprit du train.

Le couloir des Compartiments Premium © Discovery Trains

À l’origine, le Blue Jasmine est un matériel japonais des années 1960. Après une première vie ferroviaire en Asie, il connaît aujourd’hui une seconde existence en Thaïlande grâce à DTH Travel. Les fondateurs de cette entreprise touristique sont suisses : issus d’un pays où le train fait partie du quotidien, ils disposent d’une culture ferroviaire qui a contribué à la concrétisation du projet.

Leur ambition avec le Blue Jasmine : créer un itinéraire ferroviaire inédit, centré sur la découverte du pays, loin des clichés et des itinéraires standardisés. Lancé en novembre 2025, ce train unique entend désormais se faire une place dans un univers touristique thaïlandais très concurrentiel, en proposant une expérience premium assumée.

Dans ce contexte, le partenariat avec Jim Thompson s'inscrivait dans une logique très cohérente.

Jim Thompson et la renaissance de la soie thaïlandaise

La marque Jim Thompson est en effet indissociable de l’histoire contemporaine de la soie thaïlandaise. Fondée en 1948 par Jim Thompson, architecte et designer américain installé en Thaïlande après la Seconde Guerre mondiale, elle a joué un rôle décisif dans la renaissance de la soie locale. À une époque où cette industrie était en net déclin, Jim Thompson s’est passionné pour les savoir-faire artisanaux du pays et a contribué à leur redonner visibilité et reconnaissance à l’international.

Jim Thompson choisit les soies, photo de sa maison musée © Discovery Trains

Cette histoire entre en résonance avec la philosophie du Blue Jasmine. Sans être un train de luxe, c’est un train de grand confort, pensé pour conduire ses voyageurs vers des sites touristiques majeurs comme vers des lieux plus confidentiels, avec la volonté de mettre en valeur le meilleur de la Thaïlande. Comme la maison Jim Thompson en son temps, le projet du Blue Jasmine repose sur la mise en lumière de richesses authentiques, sans les dénaturer. 

Cette synergie se retrouve tout au long du voyage. Le premier dîner du programme se déroule dans le restaurant Jim Thompson, installé dans la maison-musée de son fondateur à Bangkok. À bord du train, au-delà des éléments textiles, plusieurs ouvrages écrits par Jim Thompson et consacrés à l’artisanat thaïlandais peuvent être consultés pendant le trajet. Une mini-boutique permet également aux voyageurs de découvrir un court film retraçant l’histoire de la marque et d’acquérir quelques accessoires en soie.

 Showroom Jim Thompson à bord du train © Discovery Trains

Le mystère, héritage commun des grands trains

Si les liens entre le Blue Jasmine et Jim Thompson reposent avant tout sur l’élégance et la valorisation des richesses thaïlandaises, un troisième élément, plus discret, mérite d’être mentionné : le mystère. Depuis Le Crime de l’Orient-Express, les trains de nuit véhiculent une atmosphère particulière, mêlant secret et énigme, profondément ancrée dans l’imaginaire collectif.

Or la marque Jim Thompson est elle aussi marquée par une part de mystère. En 1967, lors d’un séjour dans les Cameron Highlands en Malaisie, son fondateur disparaît. Malgré d’importantes recherches, son corps n’a jamais été retrouvé. Accident, enlèvement, disparition volontaire ? Les hypothèses sont nombreuses et aucune n’a jamais été confirmée. Ce mystère fait désormais partie intégrante de l’histoire de la marque.

Dernière photo Jim Thompson avant sa disparition, photo de sa maison musée © Discovery Trains

Aujourd’hui, lorsque les voyageurs du Blue Jasmine se retrouvent dans les voitures et salons du train, ils voyagent aussi sous le regard discret de cet Américain passionné par la Thaïlande et ses soieries. Sans jamais verser dans le décoratif excessif, la présence de Jim Thompson à bord apporte une profondeur culturelle et historique singulière à l’expérience.

Dans la voiture panoramique, l'ouvrage de Jim Thompson à consulter © Discovery Trains

Article rédigé par Laure Jacquet,
Directrice de Discovery Trains, l'agence de voyage spécialiste du voyage en train