Barcelona-Sants : cette gare espagnole qui se prend pour un aéroport

Maia Plumet devant Bacelona-Sants © Discovery Trains

Quelle a été ta première impression en arrivant à la gare Barcelona Sants ?

Cette gare espagnole fait davantage penser à un terminal d’aéroport qu’à une gare traditionnelle ! Il y a d’immenses tableaux d’affichage, beaucoup de distributeurs et des voyageurs qui circulent dans tous les sens. Pas de grande verrière à l’ancienne, ni de locomotives que l’on aperçoit depuis le hall. On se sent vraiment dans un aéroport… mais sans le duty free ! 

Où allais-tu ?

J’y ai pris le train pour Lleida, dans le cadre d’un circuit en train en Catalogne. Cette ville, connue notamment pour sa cathédrale, la Seu Vella, n’est qu’à environ une heure de Barcelone en AVE. Mon train empruntait donc le même espace d’embarquement que les autres trains à grande vitesse, notamment ceux qui poursuivent vers la France. J’ai découvert une procédure de départ assez différente de celle des TGV français.

Bacelona-Sants, scan des bagages © Discovery Trains

Comment se passe la procédure de départ concrètement ?

D’abord, tu dois repérer ta zone d’embarquement, puis tes bagages passent aux rayons X, comme à l’aéroport. Ensuite, tu attends dans une zone un peu sous-dimensionnée, avec peu de sièges. Les passagers de plusieurs trains sont rassemblés et patientent jusqu’à l’affichage de leur quai.

Bacelona-Sants avant l'annonce des quais © Discovery Trains

Lorsque le train est annoncé, on passe le contrôle d’accès. Il peut aussi y avoir un contrôle de la pièce d’identité : dans mon cas, on a simplement vérifié que le nom figurant sur mon billet correspondait bien à celui de ma carte d’identité. Puis tout le monde descend vers les quais par les escalators. 

On descend au sous-sol de la gare ?

Oui, les 14 voies de Barcelona Sants sont souterraines ! C’est aussi ce qui renforce cette impression d’aéroport : depuis le hall, on ne voit aucun train. Six des voies sont à écartement standard, le même qu’en France, et sont utilisées par les trains à grande vitesse. Les huit autres sont à l’écartement ibérique, plus large, et accueillent les trains du réseau classique. 

On sent que tu n’as pas adoré cette gare ! Y a-t-il tout de même des points positifs ?

Oui, deux points positifs. D'abord, la gare de Barcelona-Sants est située au cœur de Barcelone et très facilement accessible. Deuxièmement, même si les formalités paraissent un peu lourdes lorsqu’on ne s’y attend pas, elles restent bien plus rapides qu’à l’aéroport. Et on est quand même très loin aussi du temps à prévoir pour prendre l'Eurostar pour un voyage en train en Grande Bretagne. 

Sais-tu pourquoi il y a autant de contrôles dans les gares espagnoles ?

Ce système remonte aux débuts des trains rapides AVE, en 1992, à une époque où les questions de sécurité étaient sensibles en Espagne, notamment en raison de la menace terroriste de l’ETA. Pour les Espagnol, c'est normal. Et si vous faites un voyage en train en Espagne, ça deviendra normal aussi ! 

Du moins sur les lignes à grande vitesse. Car lorsque j’ai pris un train régional entre Figueres et Gérone, je n’ai eu droit ni au scanner ni au contôle d'identité. C’était totalement fluide.

Quel conseil donnerais-tu aux voyageurs ?

De prévoir suffisamment de temps avant le départ. Renfe recommande de se présenter au moins 30 minutes à l’avance pour les trains concernés par les contrôles. Dans une grande gare comme Barcelona Sants, je conseillerais volontiers 45 minutes, surtout lorsqu’on ne connaît pas les lieux. 

La gare semble être en travaux. Qu’as-tu constaté ?

Oui, d’importants travaux sont en cours. Barcelona Sants doit s’adapter à une forte hausse du nombre de voyageurs et les espaces consacrés à la grande vitesse doivent presque tripler.

La future gare disposera notamment d’espaces distincts pour les départs et les arrivées des trains à grande vitesse, ce qui devrait permettre de mieux organiser les flux. 

C’est un sacré défi de transformer en profondeur une gare aussi fréquentée tout en la maintenant en fonctionnement.

Tu sais à quoi ressemblera la future gare ?

Il y a une maquette exposée dans le hall, que j’ai observée lors de mon passage. La gare sera plus vaste, plus lumineuse.

Maquette de Bacelona-Sants © Discovery Trains

La place devant la gare va aussi changer ?

Oui. La plaça dels Països Catalans avait été aménagée au début des années 1980 dans un style très minéral : béton, grandes surfaces dégagées, structures métalliques… À l’époque, cette architecture était considérée comme très audacieuse.

Mais les modes ont changé. Les grandes places sans ombre ni végétation sont peu adaptés à une ville méditerranéenne aux étés de plus en plus chauds. Même si on ne le vois pas trop sur la maquette, le projet prévoit donc davantage d’arbres, de bosquets et de place pour les piétons 

Et, quand on voit la place aujourd’hui, on se dit que cette verdure sera bienvenue !

Bacelona-Sants © Discovery Trains