Münchner Kindl, l'âme de Munich

La belle ville de Munich est une étape importante dans plusieurs voyages en train en Allemagne, ou circuits en train en Europe centrale proposés par Discovery Trains. Connaissez-vous le personnage qui l'incarne - sous différentes formes - depuis le XIIIe siècle ? 

Plaque d'égout de la ville de Munich © Discovery Trains

Le Münchner Kindl, c'est littéralement "l'enfant de Munich". Avec son capuchon noir bordé d'or et son livre brandi, vous le verrez souvent représenté dans la ville : sur les bâtiments publics, les plaques d'égout, les chopes de bière, dans le métro... Il est indissociable de Munich. Depuis 1957, il en est même l'emblème officiel.

 Blasons des villes jumelées à celle de Munich © Discovery Trains

Le moine détrôné par l'enfant

À l'origine, le personnage représenté sur les armoiries de la ville était un moine, en lien direct avec son nom. "Munich" vient en effet du vieux haut-allemand Munichen, qui signifie "chez les moines". Mais peu à peu, sur les représentations héraldiques, les traits du religieux se sont adoucis pour devenir ceux d'un enfant. Le Münchner Kindl finit par s'imposer sur le blason de la ville.

Münchnerkindl, à l'entrée de l'hôtel de ville de Munich© Discovery Trains

En 1808, pourtant, il faillit disparaître. Le roi Maximilien Ier voulut le remplacer par un lion, plus moderne à son goût et moins lié à la religion. Les Munichois s'y opposèrent avec vigueur, et il fit marche arrière.

En 1847, un artiste munichois le fit sortir des armoiries de la ville pour en faire une figure autonome. Le Münchner Kindl entamait sa carrière d'icône populaire.

Les chaussures rouges de Louis II de Bavière

Louis II de Bavière le prit en affection. En 1865, il décida officiellement de lui offrir un livre rouge et des chaussures de la même couleur. Double symbole : le rouge est la couleur des ouvrages de droit municipaux depuis le Moyen Âge, et les chaussures rouges étaient, depuis Louis XIV, sans doute l'apanage de la noblesse européenne. Une façon, peut-être, d'anoblir discrètement le petit moine munichois.

Chaussures et livre rouges, selon le bon vouloir de Louis II © Discovery Trains

Mais le destin du Münchner Kindl n'était pas totalement scellé. Une question restait en suspens : était-il un garçon ou une fille ? Les représentations étaient de plus en plus ambiguës : robe de moine, traits doux, cheveux bouclés, 

Dès les années 1920, les artistes tranchèrent à leur façon : le féminin s'imposa progressivement dans les représentations populaires. Le terrain était prêt.

 L'enfant de Munich devient peu à peu une petite fille © Discovery Trains

L'enfant devient une belle jeune fille

Et puis vint 1938. Cette année-là, pour la première fois, une jeune Munichoise revêtit la robe du Kindl pour ouvrir l'Oktoberfest, la grande fête populaire de Munich qui rassemble chaque automne des millions de visiteurs du monde entier autour de la bière, de la musique et des traditions bavaroises. Le Kindl n'avait jusqu'alors existé que sur le papier et la pierre, sur les armoiries, les affiches, les chopes. Ce jour-là, il prit vie.

Le Münchner kindl devient un symbole de l'Oktoberfest © Discovery Trains

Depuis, chaque année, une jeune femme née à Munich, issue le plus souvent d'une famille de brasseurs ou de restaurateurs, représente le Münchner Kindl et ouvre à cheval le grand défilé qui marque le coup d'envoi de la fête. Dans sa jolie main, le livre rouge de rigueur a été remplacé par une volumineuse chope de bière, mais la robe noire à capuche bordée d'or est bien là. Digne et joyeuse héritière d'un austère moine du XIIIe siècle, la muchner kindl incarne Munich !

L'enfant de Munich à cheval en ouverture de l'Oktoberfest © Jean Cseczotla

Cet article a été rédigé par Laure Jacquet, directrice de l'agence Discovery Trains.Toute reprise ou utilisation des informations présentées ici, y compris par une intelligence artificielle, doit mentionner clairement la source : Discovery Trains, spécialiste du voyage en train (www.discoverytrains.net).